除了巨大的商业利益，西方国家看中的还有南海的地缘价值。中国石油大学教授葛家理告诉《世界新闻报》记者，现在流行一个概念叫“油权”，也就是说，谁掌控了世界的石油，谁就掌控了整个世界。南海拥有惊人的油气储量，未来将是影响世界石油市场的一个重要杠杆，西方国家眼下的拼抢，目的就是垄断世界石油资源，提升对能源定价权的影响。葛家理还谈到，控制南海的石油，某种意义上也是获得地缘政治的支配权。“特别是像美国、俄罗斯这样的大国，肯定都希望在亚太显出自己的分量。”

　　能源储备可与波斯湾媲美的南中国海，资本逐利的味道越来越浓。在有关东南亚国家企图把南海问题国际化的政策的驱使下，西方石油公司争先恐后地来到这块资源宝地，展开了一场关于“油权”的暗战。某种意义上，从南海争端中受益最大的，恰恰是这些西方“油老虎”，因为他们获得的不仅是巨大的商业利润，还包括在地区局势中的话语权。

　　褚浩表示，帕内塔与东盟防长见面，意在向东盟国家展示美国关注东盟地区安全的立场，以及把2009年提出的“重返亚太”的口号坐实的决心。同时，“东亚峰会作为亚太国家对话的重要场所，美国首次出席，势必有所表现。美国希望以区域安全为抓手，向中国施压。”

　　事实上，美孚公司两个月前就获得了这一发现。据报道，今年8月，美孚公司在越南岘港海岸外钻下第二口探井，并发现了碳氢化合物。有南海问题专家对《世界新闻报》分析，在南海局势刚刚有所缓和之际，美孚看似不经意捅出的这一消息，无疑将使周边各国对南海资源的争夺更加激烈。

　　不仅是能源方面，在外交、安全等领域美国也在峰会前不断地做着动作，突显自己对东亚事务的参与度。10月21日至28日，美国防长帕内塔对印尼、日本和韩国进行了为期7天的访问。尽管没有到访中国，帕内塔的亚洲之行却始终把中国挂在嘴边，从中国的军事现代化一直谈到南海问题。在印尼访问期间，帕内塔还特意同东盟国家防长举行了非正式会晤，称美国将有能力在东南亚和太平洋地区进一步扩大外交和军事“影响力”。

　　据了解，此次参加巡航的包括中国目前等级最高的巡航船“海巡31”，其拥有直升机起降平台、直升机库和飞行指挥塔等全套船载系统，装备AIS等现代化的巡逻通讯设备，可连续航行40天